Lees ook
COPD is een ernstige ziekte. Gelukkig kunt u er zelf vaak veel aan doen om met de ziekte te leven en verdere beschadiging van de longen te voorkomen. Bij patiënten waarvan de ziekte in een relatief vroeg stadium is ontdekt en die er in slagen te stoppen met roken is de levensverwachting vrijwel normaal. Dat betekent dat ze niet eerder zullen sterven dan andere mensen die de ziekte niet hebben.
Toch sterven er helaas nog relatief veel mensen aan COPD. Dat kan komen omdat ze een bijzondere vorm van COPD hebben. Of ze zijn zo sterk verslaafd aan roken dat het onmogelijk is gebleken om te stoppen. Uiteindelijk is de longfunctie zo slecht geworden dat het bloed op een normale wijze niet meer voldoende zuurstof uit de buitenlucht kan opnemen. In veel gevallen kan dan nog voor lange tijd zuurstof worden toegediend om het leven mogelijk te maken.
Sterven aan COPD is zoals bij alle stervensprocessen zwaar en moeilijk voor patiënt en omgeving. Sterven aan COPD is vooral zwaar omdat het een langdurig proces is. De verdere achteruitgang van de longfunctie gaat heel langzaam, daarom is de laatste fase van het leven in veel gevallen heel langdurig. Het einde komt vaak doordat er een andere ziekte zoals een longontsteking of hartinfarct de laatste krachten van de patiënt sloopt.
Voor naaste familie en verzorgers is dit een moeilijke fase. U bent als patiënt volledig van ze afhankelijk. En deze fase kan heel langdurig zijn. Overleg met uw omgeving of er familie of vrienden zijn die de verzorgingstaak wat kunnen verlichten. Het is voor de verzorgenden van groot belang dat ze zelf zo gezond mogelijk blijven.